相府的晨露还挂在栀子花瓣上时，苏瑶已经把林晚从被窝里拽了出来。
“快起快起！今日要去靖王府吃火锅，可不能迟到！”她手里举着两件新做的襦裙，一件是水绿色撒花的，一件是藕荷色绣竹的，“你说穿这件？还是这件？”
林晚揉着惺忪的睡眼，看着她像只兴奋的小雀跃，无奈地叹了口气：“不过是去吃顿饭，用得着这么隆重？”
“那能一样吗？”苏瑶把藕荷色襦裙往她身上比，“这可是靖王特意邀请的，说不定还有别的贵胄子弟，咱们得撑住场面。再说了，我还想跟他府里的四川厨子讨教几招呢！”
正说着，春桃端着水盆进来，见两人对着衣裳犯愁，忍不住笑道：“二小姐穿藕荷色好看，衬得肤色白；大小姐穿水绿色精神，配今日的好天气。”
“还是春桃有眼光！”苏瑶拍手定下，自己抓起水绿色襦裙就往身上套，穿到一半忽然想起什么，从首饰盒里摸出两支珍珠钗，“这个给你，上次柳姨娘给的，说是南海进贡的珠子，配你的裙子正好。”
林晚看着钗头圆润的珍珠，心里暖了暖。这几日柳姨娘待她愈发亲近，昨日还送来一盒亲手做的杏仁酥，说是补身子。而王夫人虽依旧端着主母的架子，却会在打骨牌时偷偷给她递好牌，倒真有了几分姐妹的模样。
“对了，”林晚忽然想起一事，“昨日皇上让人送了些新制的宣纸来，说是让我试试画票据的纹样。我琢磨着加点防伪的暗纹，你觉得用什么图案好？”
“暗纹？”苏瑶系着裙带的手顿了顿，眼睛一亮，“可以用二维码啊！咱们现代的付款码多复杂，古代人肯定仿不出来！”
林晚被她逗笑：“你当古代有扫码枪呢？还是用缠枝莲吧，穿插着绣几个小字，比如大萧通宝，既庄重又难仿。”
两人正嘀咕着，院外传来王夫人的声音：“清鸢清辞，准备好了吗？靖王府的马车已经到了。”
苏瑶拉着林晚往外跑，刚到二门就见萧景琰的贴身侍卫立在那里，见了她们躬身行礼：“王爷在府中备好了薄宴，特请二位小姐移步。”
马车比相府的宽敞许多，车壁上挂着素色纱帘，角落里摆着个小炭炉，暖意融融。苏瑶撩开纱帘往外看，见街道两旁的百姓对着马车指指点点，忍不住吐了吐舌头：“做王爷就是不一样，出门都这么大阵仗。”
林晚正翻看着侍卫送来的《边境舆图》——昨日皇上提了句边境粮草运输不便，她便想着能不能结合现代的物流知识出点主意，此刻指着图上的山谷道：“你看这里，若是在此处修个中转站，粮草就能避开泥石流高发区，运输效率至少能提高三成。”
苏瑶凑过去一看，忽然拍了下手：“这不就是现代的物流仓储中心吗？我跟你说，靖王前几日也念叨过这事，说雨季快到了，粮草总被堵在路上。”
“那正好，”林晚眼睛一亮，“等会儿吃饭时跟他说说，说不定真能用得上。”
马车晃晃悠悠行了半个时辰，停在靖王府朱漆大门外。萧景琰已立在门口等候，今日穿了件月白锦袍，腰间系着玉带，见她们下车，嘴角噙着浅笑道：“沈小姐们可算来了，火锅都快煮好了。”
苏瑶的脸腾地红了，攥着林晚的袖子小声道：“他今天好像比上次更帅了……”
林晚没好气地捏了捏她的手，朝萧景琰福身：“劳烦王爷久等。”
“里面请。”萧景琰侧身引路，目光不经意扫过林晚鬓边的珍珠钗，眼底闪过一丝笑意，“听闻沈二小姐近日在帮皇上构思新票据？”
“只是略尽绵薄之力。”林晚谦虚道，心里却有些惊讶——皇上竟连这事都跟他说了？
穿过抄手游廊，绕过一片盛放的芍药圃，便到了王府的小厨房。说是小厨房，其实是个带天井的雅致院落，中间搭着个青石灶台，一口黄铜大锅里正咕嘟咕嘟煮着红油，花椒和辣椒的香气扑面而来，呛得人鼻尖发痒。
“这味道！正宗！”苏瑶冲到灶台边，看着锅里翻滚的辣椒和麻椒，眼睛都直了，“厨子呢？快让我见见这位大神！”
一个穿着粗布短打的中年厨子从灶后探出头，见了萧景琰连忙行礼：“王爷。”
“这位是张厨子，祖传的川菜手艺。”萧景琰介绍道，“张厨子，这位是沈大小姐，对川菜很有研究。”
张厨子一听来了兴致，搓着手道：“大小姐要是不嫌弃，等会儿我教您做牛油底料？我这方子可是传了三代的。”
“真的？”苏瑶笑得眉眼弯弯，拉着张厨子就讨教起来，把林晚和萧景琰抛在了一边。
林晚看着她和厨子凑在一起研究辣椒的样子，无奈地摇了摇头，转头见萧景琰正看着自己，连忙移开目光：“王爷府里的景致真好，尤其是那片芍药，开得比长公主府的还盛。”
“沈二小姐若是喜欢，改日让人送几株去相府。”萧景琰递过一杯清茶，“尝尝这个，碧潭飘雪，解辣的。”
林晚接过茶盏，看着水面漂浮的茉莉花瓣，忽然想起正事：“王爷，昨日我看了边境舆图，发现粮草运输总在黑石谷受阻，或许可以……”
她正说着，忽然见苏瑶举着个红油淋漓的勺子跑过来：“你们快尝尝！张厨子刚调好的蘸料，放了蒜泥和香油，绝了！”
萧景琰接过勺子尝了一口，辣得眉头微蹙，却还是点头：“确实不错。”
林晚也尝了点，熟悉的味道让她瞬间想起大学时和苏瑶在路边摊吃火锅的日子，眼眶忽然有些发热。
“对了，”苏瑶塞给萧景琰一串刚涮好的毛肚，“林晚说想在黑石谷修个中转站，你觉得可行吗？”
萧景琰闻言正色起来，放下筷子道：“我也正有此意，只是黑石谷地势复杂，怕劳民伤财。”
“可以用夯土筑墙啊，”林晚接口道，“不用烧砖，就地取材，再挖几条排水沟，既能防泥石流，又省钱。我还画了个简易的图纸，王爷要不要看看？”
她从袖袋里摸出张折好的纸，上面画着仓储中心的布局，用朱笔标着粮仓、马厩和守卫房的位置，旁边还注着通风防潮的小字。
萧景琰展开图纸，越看眉头越舒展，最后拍了下桌子：“这个法子好！沈二小姐真是奇才！我这就让人把图纸送进宫，让皇上瞧瞧！”
“哎，先别急着送图纸啊！”苏瑶往锅里下着肉片，“火锅都要煮老了！”
三人围坐在灶台边，一边涮着毛肚黄喉，一边聊着边境的事。林晚说着现代的仓储管理理念，萧景琰补充着军中的实际需求，苏瑶偶尔插句嘴，说些要给守卫房装个暖炉之类的贴心话，倒也其乐融融。
吃到一半，萧景琰忽然想起什么，对张厨子道：“把那坛梅子酒拿来。”
酒坛打开，一股清甜的香气弥漫开来。萧景琰给林晚和苏瑶各倒了一杯：“这是去年的青梅酿的，度数低，尝尝。”
林晚抿了一口，酸甜的酒液滑过喉咙，带着淡淡的果香，确实不烈。她看着苏瑶和萧景琰凑在一起讨论哪种食材涮着最好吃，忽然觉得这样的场景很美好——没有宫规束缚，没有嫡庶之别，只是三个朋友在分享美食。
“说起来，”萧景琰忽然看向林晚，“皇上让你设计的票据，进展如何了？”
“还在琢磨纹样，”林晚放下酒杯，“想在缠枝莲里藏些小字，比如户部监制，再用特殊的朱砂盖章，应该能防些仿造。”
“我认识个做水印的老匠人，”萧景琰道，“他能在纸浆里加些金属丝，对着光才能看见，要不要让他给你帮帮忙？”
“真的？”林晚眼睛一亮，“那太好了！多谢王爷！”
“举手之劳。”萧景琰笑了笑，忽然压低声音，“其实皇上让我跟你说，若是遇到难处，尽管去找他，别客气。”
林晚的心跳漏了一拍，端着酒杯的手微微发烫。这位皇上，倒是把她的事放在心上了。
正说着，外面忽然传来一阵喧哗。一个侍卫慌慌张张跑进来：“王爷，宫里来人了，说……说皇上要亲自过来！”
三人都愣住了。
皇上怎么会突然驾临？
萧景琰最先反应过来，起身整理了下袍角：“快准备接驾。”
苏瑶拉着林晚的手，小声道：“皇上该不会是闻着火锅香味来的吧？”
林晚也觉得好笑，刚想打趣两句，就见萧景渊已经走进了院子，明黄色的龙袍在烟火气中格外显眼，身后跟着的李总管手里还捧着个食盒。
“皇兄怎么来了？”萧景琰上前行礼。
萧景渊的目光扫过灶台边的三人，最后落在林晚泛红的脸颊上，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“听闻三弟府里有好东西，特来蹭顿饭。”
他指了指李总管手里的食盒：“带了些御膳房的水晶虾饺，配火锅正好。”
苏瑶看着食盒里晶莹剔透的虾饺，忍不住咽了咽口水：“皇上也爱吃火锅？”
“偶尔尝尝鲜也不错。”萧景渊在桌边坐下，很自然地拿起林晚用过的筷子，夹了片刚涮好的肥牛，“这味道，确实比御膳房的有意思。”
林晚看着他用自己的筷子，脸颊更烫了，连忙低下头假装研究锅里的丸子。
萧景琰和萧景渊一母同胞，见皇兄这般随意，也松了口气，招呼着添碗筷。张厨子机灵，又往锅里加了些高汤，把辣度调淡了些。
“听说你们在聊黑石谷的仓储？”萧景渊呷了口梅子酒，看向林晚，“把你的图纸给朕瞧瞧。”
林晚连忙把图纸递过去。萧景渊越看越满意，最后拍板：“就按这个办！朕让户部拨银子，三弟监工，争取雨季前完工。”
“谢皇上！”萧景琰喜形于色。
苏瑶趁机给萧景渊夹了块毛肚：“皇上快尝尝这个，七上八下涮着最好吃！”
萧景渊挑眉：“七上八下？”
“就是夹着涮七次，再浸八次，口感最脆！”苏瑶演示着，“这是我们那儿的吃法。”
萧景渊依言试了试，果然觉得脆嫩爽口，忍不住赞道：“确实有道理。看来沈大小姐不仅会设计，对吃也很有研究。”
“那是，”苏瑶得意地扬下巴，“我还会做奶茶呢！用牛奶和红茶煮的，加些糖桂花，比这梅子酒还好喝！”
“哦？”萧景渊来了兴致，“改日倒要尝尝。”
林晚看着他们谈笑风生，忽然觉得这位帝王也不是那么高高在上。他会被辣椒呛到，会对新奇的吃法好奇，甚至会像个普通兄长一样，笑着看弟弟和未来弟媳拌嘴。
吃到夕阳西下，萧景渊才带着几分醉意回宫。临走前，他特意走到林晚身边，低声道：“票据的事，别太累着，明日朕让水印匠人去相府找你。”
“谢陛下。”林晚的心跳又不争气地快了几分。
送走皇上，苏瑶才长舒一口气：“我的天，皇上在这儿，我都不敢放开吃了。”
萧景琰看着她鼓囊囊的腮帮子，忍不住笑道：“锅里还有不少，再吃点？”
“那必须的！”苏瑶立刻忘了拘谨，又涮起了肉片。
回程的马车上，苏瑶抱着肚子打饱嗝：“你说皇上是不是对有意思？又是送宣纸，又是派匠人，还特意跑来看你……”
“别瞎说。”林晚嗔了她一句，心里却像揣了只小兔子，扑通直跳。
马车驶过朱雀大街，夕阳把两人的影子拉得很长。林晚撩开纱帘，看着街上往来的百姓，忽然想起自己刚穿越时的惶恐。那时她以为日子会灰暗无光，却没想到能遇到这么多人，这么多事。
“对了，”林晚忽然握住苏瑶的手，“等票据做出来，我们在上面画两个小符号吧，一个像蒲公英，一个像辣椒，就当是我们的标记。”
苏瑶愣了愣，随即笑得眉眼弯弯：“好啊，等以后我们老了，拿出票据一看，就知道这是咱们俩弄出来的东西。”
马车轱辘轱辘往前跑，载着满车的麻辣香气和两个女孩的憧憬，驶向暮色渐浓的相府。而她们不知道的是，这场看似寻常的火锅宴，不仅定下了边境仓储的大计，更让两颗原本疏离的心，悄悄靠近了些。
御书房里，萧景渊看着桌上的图纸，手指轻轻拂过林晚标注的通风防潮四字，嘴角的笑意久久未散。李总管在一旁伺候着，见皇上这副模样，忍不住打趣：“陛下今日这顿火锅，吃得值当。”
萧景渊抬眼，眼底闪过一丝狡黠：“何止值当？朕还得了个能画票据、懂仓储的奇才呢。”
他拿起朱笔，在奏折上批下一行字：“传旨，宣相府二小姐沈清辞，明日辰时入宫，共商票据纹样。”